Inleiding

Het begon allemaal met een spontane stedentrip naar Istanbul in 2005. Daar hadden het bruisende stadsleven, de schitterende gebouwen, de heerlijke keuken en de aardige mensen ons nieuwsgierig naar de rest van hun land gemaakt. Het jaar daarop besloten we dan ook om er met de camper op ontdekkingsreis te gaan.

Qua land was Turkije een bijzonder goede keuze voor ons: het weer laat zich hier meestal van zijn zonnigste kant zien, er zijn duizenden kilometers strand en ook kun je er nog heel veel culturele bezienswaardigheden uit lang vervlogen tijden bewonderen. Tel daarbij de prachtige natuur en de bonte, bijzonder levendige markten en bazaars op en je hebt prima bouwstenen om er een fantastische reis van te kunnen gaan maken. Alleen 6 weken bleken voor dit geweldige land toch echt veel te weinig.

Voor ons is de wereld net een menukaart en we willen het liefst elke keer naar een nieuw land. Op de één of andere manier was Georgië op ons verlanglijstje gekomen. De natuur zou daar spectaculair moeten zijn en de mensen bijzonder vriendelijk. In ieder geval leek het ons weer eens wat anders en bovendien prima te combineren met het ruige en onbekende Oost-Turkije. Bovendien had Gerard nogal wat vakantiedagen staan, die hij met spoed op moest maken. En zo besloten we om in juli 2008 voor drie maanden naar het verre Oosten af te reizen.

De reis ging op het laatste nippertje nog bijna niet door, omdat het met mijn gebrek aan gezondheid weer eens vet halen en brengen was. En dat de reis totaal anders zou gaan lopen, dan wij in de verste zouden kunnen vermoeden, wisten we gelukkig toen nog niet. Ik zou zeggen: “Stap in en reis in gedachten met ons mee!”